Clasificación Internacional de Trastornos del Sueño (ICSD-3)

¿Pero qué es SAOS?

Es una enfermedad que causa episodios repetidos de obstrucción de la vía aérea superior durante el sueño, llevando a interrupciones en la respiración que puede ir desde algunos segundos hasta un minuto o incluso más. Lo que produce una fragmentación del sueño alterando la arquitectura normal de este con variadas consecuencias, como ya hemos visto.

La obstrucción de la vía aérea se produce habitualmente por el colapso de las estructuras musculares asociadas a la lengua, el paladar blando y la faringe. Los ciclos de obstrucción terminan habitualmente con un RONQUIDO, puesto que el cerebro, al detectar una baja en los niveles de oxígeno, produce una inspiración forzada que se manifiesta con el característico ruido. De lo cual podemos concluir que todo ronquido debe ser estudiado, se presente en adultos o en niños.

Es aquí donde los Dispositivos de Avance Mandibular (DAM) se transforman en una terapia muy útil y cada vez más usada en el tratamiento de afecciones leves a moderadas del SOAS. Tradicionalmente el uso de dispositivos como el CPAP han sido la única alternativa para los pacientes roncadores, y en muchas ocasiones va muy bien, sin embargo en otras resulta ser una terapia mal tolerada que pierde eficacia con el tiempo porque el paciente suele abandonar su uso.

Resulta también muy relevante los procedimientos quirúrgicos realizados por el ORL, quien debe ser el primer profesional que interviene en la evaluación y tratamiento de estos pacientes. Cualquier dispositivo que se use, ya sea un CPAP o un DAM, requiere de la garantía de una vía aérea permeable y deben descartarse o tratarse previamente alteraciones del tabique nasal, de los cornetes nasales, adenoides o amígdalas hipertróficas, o cualquier obstrucción en niveles incluso más bajos del tracto respiratorio.